Mobil-mobil berikut ini punya peran signifikan. Entah mengubah persaingan atau malah membukakan pangsa pasar baru. Mereka membentuk segmentasi kendaraan roda empat seperti yang Anda lihat sekarang. Termasuk di Indonesia.

Biasanya diawali dari harga mobil petahana yang mahal, atau ada yang menemukan cara supaya mobil bisa lebih praktis dan menambah nilai jual. Apa saja? Di luar Toyota Land Cruiser karena kami akan buat artikel terpisah soal ‘badak’ yang satu itu. Beberapa yang lain silahkan simak di bawah ini.

 

Range Rover

Saat Land Rover punya ide supaya para konsumennya (kebanyakan petani Inggris) bisa lebih nyaman saat berkendara, mereka melahirkan Range Rover. Offroader dua pintu dengan jok tebal terbungkus vinil, dashboard plastik bukan besi dan punya ruang besar di belakang untuk mengangkut hasil panen. Penggerak 4x4 dan per daun dipertahankan demi mengakomodir berkendara di medan berat.

Tapi para pemilik lahan melihat Range Rover punya lebih banyak kegunaan. Mereka menggunakan mobil ini untuk berburu, memancing atau sekedar mengontrol ladang. Usai panen mereka mengunjungi kota besar macam London untuk bercengkrama di restoran mahal atau menghabiskan akhir pekan di hotel mewah.

Orang kota lantas mulai tertarik. Range Rover pun berubah dari mobil ladang jadi simbol status kesuksesan. Ini tentu tidak luput dari pantauan Land Rover. Jika generasi satu ‘Rangie” hanya muncul dalam versi dua pintu, mereka lantas menambahkan dimensi panjangnya, lengkap dengan ekstra dua pintu lagi. Dari situ, Range Rover terus bergulir jadi mobil mewah kalangan berduit dengan kemampuan offroad tulen, yang mungkin jarang juga digunakan. Segmen SUV mewah pun lahir dan berkembang cepat di seantero dunia.

 

Lexus LS

Melawan kedigdayaan merek mobil mewah yang sudah mapan puluhan tahun, bukan perkara mudah. Di segmen itu ada BMW, Mercedes-Benz, Audi. Namun itu juga jadi bumerang bagi pembuatnya karena citra dan harga yang terlalu tinggi, tidak semua mampu beli. Belum lagi perawatannya juga mahal.

Lalu datang Toyota melalui merek Lexus. Mereka punya proyek rahasia bernama LS400 yang waktu, dana riset dan pengembangannya tidak dibatasi. Targetnya satu: Kalahkan Mercedes-Benz S-Class. Di Amerika Serikat. Tahun 1990 setelah memakan waktu pembuatan enam tahun muncul Lexus LS400 bermesin V8. Seiring berjalannya waktu, Lexus LS400 membukakan mata pasar bahwa mobil mewah kini bukan cuma buatan Jerman. Jepang juga punya.

Harganya lebih murah dari S-Class, kualitas sama, bentuk oke dan perawatan lebih terjangkau. 17 tahun kemudian, LS400 dianugerahi mobil mewah dengan daya tahan terbaik di kelasnya. Meski, kadang ada saja yang bilang ini mobil Toyota yang mahal, bukan mobil mewah dengan harga lebih terjangkau.

Baca Juga: Mobil Legendaris yang Terlahir dari Pabrikan Mainstream

Hyundai Genesis

Sama seperti Lexus, Hyundai juga ingin masuk ke pasar mobil mewah Amerika Serikat. Tapi masalahnya lebih kompleks. Hyundai mencicipi sukses dengan Accent di negara adidaya itu. Pabrikan Korea Selatan masuk di segmentasi entry level terlebih dulu, level Ford, GM dan produsen lokal lainnya meninggalkan pangsa pasar itu.

Tapi kemudian Accent didera masalah daya tahan. Cukup parah. Hyundai harus menghabiskan waktu dan biaya besar untuk memperbaiki citranya. Tahun 2001 masalah bisa diatasi dengan memperkenalkan Hyundai Tiburon. Atau di Indonesia dikenal sebagai Hyundai Coupe. Harganya masih terjangkau, performa lumayan dan bisa diandalkan. Misi berhasil, citra diperbaiki.

Tiburon itulah yang membukakan jalan untuk Genesis. Seperti Lexus, mereka mau membuktikan kalau Korea Selatan juga bisa bikin mobil mewah. Tidak cuma itu, muncul juga Genesis Coupe, mobil dua pintu untuk kalangan berduit. Kini, permintaan produk Genesis cukup tinggi di Amerika Serikat. Gara-gara itu juga, Hyundai memutuskan Genesis sudah bisa berdiri sendiri dengan produk seperti G80 dan G90 yang enak dilihat dan dinaiki. Mercedes-Benz, BMW, Audi dan Lexus pun kini ketambahan kompetitor baru.

 

VW Touareg

Mungkin bukan yang pertama menyandang titel SUV modern dan premium. Tapi dari mobil ini, hadir berbagai offroader turunan yang patut diacungi jempol. Dan itu yang membuat peta persaingan SUV premium berubah jadi makin membara.

Sejak diperkenalkan pada 2002, platform Touareg yang dibekali pilihan mesin kencang V8, V10 turbo diesel dan W12, terbukti mumpuni untuk offroad dan jalanan aspal. VW Group memanfaatkannya untuk dipakai oleh Porsche Cayenne dengan performa khas Porsche. Dipanjangkan sedikit, lalu lahirlah Audi Q7.

Generasi kedua Touareg juga begitu. Dari satu platform kemudian muncul Q7 generasi baru, Lamborghini Urus dan Bentley Bentayga. Tidak lupa dipanjangkan sedikit untuk jadi platform Audi Q8. Nama-nama itu, jadi pesaing utama BMW X-Series, Range Rover dan Mercedes-Benz SUV.

 

Honda Insight

Toyota Prius boleh jadi pionir mobil hybrid dunia saat debut tahun 1997. Tapi Honda Insight, yang muncul dua tahun setelahnya tidak terkalahkan soal konsumsi BBM. Dan bikin persaingan pasar mobil hybrid heboh. Di Indonesia memang tidak ada Insight, tapi negeri Joe Biden punya kesan tersendiri terhadap mobil ini.

Berdasarkan pengujian yang dilakukan EPA, badan lingkungan setempat menetapkan konsumsi BBM Honda Insight keluaran 1999 adalah 22,5 km/liter. Bandingkan dengan Prius yang 23,3 km/liter. Untuk mencapai angka itu, Honda membekali Insight dengan mesin 3-silinder 1,0 liter dan desain yang aerodinamis. Sadar bobot adalah musuh utama konsumsi BBM, monokok aluminium digunakan. Bobotnya diklaim lebih ringan dari Honda Civic dua pintu seangkatannya.

Lebih lanjut, masih soal bobot, aluminium juga jadi bahan untuk membentuk pelek, kaliper rem depan dan teromol rem buritan. Tangki BBM menggunakan plastik, bukan besi. Pada akhirnya, Honda Insight hanya memiliki berat badan 852 kg! Lebih ringan dari mobil produksi masal manapun hingga sekarang. Penerimaan pasar pun sangat baik dan sempat jadi mobil terlaris di Jepang tahun 2009. Itu adalah pertama kalinya ada mobil hybrid meraih titel paling laku di Jepang. (Ddn/Odi)

 

Baca Juga: Dari Film Sampai Mobil Perang, Inilah 4 Land Rover Paling Unik